自2021年7月22日凌晨起，郑州雨量转小，暴雨肆虐的战场转移到了河南鹤壁、新乡。
建设“海绵城市”，是现代城市雨洪管理的理念，指的是让城市像海绵一样，具备适应环境变化和自然灾害的良好“弹性”。
郑州在2016年成为河南省“海绵城市”试点，鹤壁则在2015年就成为首批“海绵城市”国家级建设试点。面对暴雨，“海绵城市”项目功效如何？城市排水系统还存在什么问题？
城市排涝的模式都是管网收集雨水，汇入城市内沟渠或内河后，排放到外河和外海。如果降雨量太大，内河水位过高，会采取水泵抽取的方式强排。据报道郑州三环以内绝大部分区域排水管网设施已初步完善，但郑州整体排水系统仍有不少欠缺之处：
例如郑州市没有统一的管道建设标准，部分上世纪六七十年代建设的小管径排水管道仍在运行，排水能力不足；
许多大型排水设施超期服役，长期满负荷运行，使设施老化严重；
因城市框架不断拉大，设施管理范围也日益扩大，但相应人员、设备、基地等配备速度滞后，不能满足当前高标准管理需求；
部分排水设施建成后，长期不移交，造成设施失修失养，致使设施功能丧失；
由于不少排水设施在建设前期对后期养护考虑欠缺，以致建设与实际养护需要发生脱节，影响原有系统正常使用；
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还有一些新老雨污水管网改迁，是先废后建，导致其间污水无法排放；一些施工项目会对地下管道造成扰动，如挖断、破坏等。
2020年《河南日报》曾报道，京广路陇海路交叉口的京广北路隧道是长期较为严重的积水点。
此次暴雨中，京广路陇海路交叉口的京广北路隧道积水最为严重。7月20日暴雨时水突然从地下管道喷出，很多车主掉头逆行逃生才逃过一劫。直至7月22日上午该隧道口有几十辆车仍堆积在泥水里。
截至2020年底，郑州市内五区(金水、二七、中原、管城、惠济)排水管道共有2406.9公里，其中雨水管道1422.7公里。有11.99万座窨井(检查井5.51万座，收水井6.48万座)；排水泵站46座(下穿立交雨水泵站31座，污水泵站15座)。
郑州市中心城区内的雨水排水管道系统按照就近排入原则，分别通过市内雨水管网，排入金水河、熊儿河、东风渠、七里河、索须河、魏河六条泄洪河道，汇入贾鲁河，从市区东南部排出市外。
2017年发布的《郑州市贾鲁河综合治理生态绿化工程项目可行性研究报告》也指出，全市85%的洪水会经过贾鲁河，流入沙颍河。据水利部消息，7月20日郑州暴雨当晚贾鲁河超警，其中贾鲁河中牟水文站流量超历史记录。贾鲁河河水持续上涨，直到7月21日凌晨贾鲁河一段河堤溃口，沿线村庄被淹。
超过“海绵城市”承受极限
在2018年郑州发布的《海绵城市专项规划(2017-2030)》中，提出到2020年将投入534.8亿元建设海绵城市项目，其中投在主城区的海绵城市建设工程投资额约为471.1亿。
该规划中，郑州市排水管网系统采用雨污分流排水机制，管网设计标准一般地区是“3年一遇”，重要地区“5年一遇”，道路立交、隧道、下沉式广场则为“30年一遇”。城区与航空城的内涝防治设计重现期为50年一遇，其他规划区的内涝防治标准是20年一遇，规划区防洪标准为200年一遇。年径流总量控制率大约在65%-80%，应对的降雨量在15.7-26.5mm之间。然而，根据中央气象台统计数据，7月20日，郑州最大小时降雨量为201.9mm，全天降雨量达到622.7mm，远超特大暴雨标准250mm。这一数据超过郑州气象局建站60年来的最高降水量。
“海绵城市”的关键是借助大自然来排水。郑州这次超过了承受极限，并非“海绵城市”建设不到位，这是一种误区。海绵城市本身只起到削减地表径流总量和径流峰值，去除污染物的作用，达到的效果最多是“小雨不湿鞋，大雨不内涝”，难以收纳极端情况下的水量。
提高“海绵城市”的设计重现期？
城市的设计重现期在城市规划中都有具体规定，提高重现期，也会增加相应的成本。“海绵城市”的建设目标主要是控制发生频率较高的中、小降雨事件。
郑州城区的内涝防治设计重现期与其城市规模相匹配，如果按照此次极端情况来设计，会造成严重的资源浪费。据研究显示，5年设计重现期比2年设计重现期的工程造价高30%。
“海绵城市”不是万能的，这一概念需进行合理运用、多方考虑。海绵城市建设水平高低受多因素影响，诸如规划、设计、建设、管理等，其中最重要的是竖向标高设计不能失误，一定要坚持“大、中、小”海绵体并重构建，也要充分发挥气象预报预警、智慧水务和应急管理的作用。
